La pasión del Mundial 2026 invade India con murales gigantes
Aunque el críquet domina el panorama deportivo en la India, la emoción por el Mundial ha desatado una verdadera locura en las calles. Durante estos días de competencia, los fanáticos en Calcuta han transformado sus vecindarios pintando murales gigantescos para honrar a grandes ídolos del fútbol mundial, como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Neymar.
La devoción por el deporte rey es absoluta. Jóvenes indios recorren los barrios replicando los cánticos más famosos de los estadios y animando a sus figuras favoritas, demostrando que la pasión por el fútbol no conoce fronteras.
A menos de cinco kilómetros de Calcuta, la ciudad de Howrah —considerada la verdadera capital futbolera del país— exhibe coloridos homenajes artísticos creados por los propios seguidores. En sus paredes resaltan las figuras históricas de selecciones potencias como Argentina, Brasil, España y Portugal. De hecho, uno de los carteles más llamativos rinde tributo al astro brasileño y muestra la frase viral en portugués: "Dia triste pra quem duvidou" (Día triste para quien dudó), un mensaje que domina las redes sociales.
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Esta admiración no es nueva. El estado de Bengala Occidental respeta profundamente la historia del fútbol. Los aficionados de hoy idolatran a figuras europeas y sudamericanas contemporáneas, manteniendo viva una tradición que por décadas ha venerado a leyendas eternas como Pelé y Diego Armando Maradona.
El acuerdo de última hora que salvó la transmisión
Sin embargo, esta gran fiesta callejera estuvo muy cerca de apagarse. Apenas cinco semanas antes del pitazo inicial del torneo, pautado para el pasado 11 de junio, los fanáticos indios corrían el riesgo de quedarse sin señal. La FIFA manejaba en total secreto las negociaciones de los derechos de transmisión tanto para la India como para China.
Finalmente, el máximo ente rector del fútbol mundial cerró un trato millonario con el grupo televisivo Zee Entertainment Enterprises Ltd. Para lograrlo, la FIFA rechazó una propuesta inicial de la alianza Reliance-Disney que apenas alcanzaba los 20 millones de dólares.
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Este nuevo contrato no solo garantiza que el gigante asiático disfrute de los partidos del actual Mundial celebrado en Estados Unidos, México y Canadá, sino que asegura la cobertura de un paquete completo de competiciones de la FIFA hasta el año 2034.
El peso de la audiencia india es innegable. A pesar de contar con una liga nacional en pleno desarrollo, los aficionados del país asiático representaron casi el 3 % de toda la audiencia televisiva global durante la pasada Copa del Mundo en Catar, confirmando su inmenso poder de convocatoria en el ecosistema del fútbol internacional.
