Primer Grand Slam de Ceddanne Rafaela impulsa triunfo de Boston
El quinto puesto en el orden al bate parece sentarle a la perfección a Ceddanne Rafaela. En plena temporada de consolidación ofensiva, el jardinero central sacudió el primer cuadrangular con las bases llenas de su carrera, impulsando a los Medias Rojas de Boston a una valiosa victoria de 4-2 frente a los Atléticos en el Sutter Health Park.
El estratega interino Chad Tracy decidió mover sus piezas. Durante el último mes, el jugador All-Star había ocupado el segundo turno de la alineación con gran éxito. Sin embargo, la llegada de Curtis Mead —quien debutó este lunes pero abandonó el encuentro en el quinto episodio por una contusión en la muñeca izquierda— obligó a reubicar a Rafaela en el corazón ofensivo del equipo. Desde allí, respondió con contundencia.
El resurgir de los Medias Rojas
Esta victoria ratifica el excelente momento que vive la novena patirroja (55-50). Tras un inicio de campaña cuesta arriba con marca de 32-46, el conjunto ha logrado transformar su destino. Desde el 25 de junio, el equipo exhibe un asombroso récord de 23-4, respaldado por un paso invicto de 10-0 cuando juegan en la carretera.
Un sexto inning que cambió la historia
El pitcheo de los Atléticos mantuvo a raya a la ofensiva de Boston durante cinco entradas, dejándolos en blanco y sin imparables. El panorama cambió drásticamente en la apertura del sexto capítulo, cuando Connor Wong rompió el encanto con un doblete frente al lanzador derecho Jack Perkins. Minutos después, con dos outs en la pizarra, los venezolanos Willson Contreras y Wilyer Abreu negociaron pasaportes para congestionar las almohadillas.
Con el escenario listo, Rafaela se paró en el cajón de bateo ante el relevista zurdo José Suárez. En cuenta de 2-0, el guardabosques castigó un slider que pasó rozando el guante de Colby Thomas en el jardín izquierdo. El tablazo volteó la pizarra al instante, borrando una desventaja de 1-0 para colocar a Boston arriba 4-1.
Métricas sorprendentes y dominio monticular
Los datos de Statcast revelan lo particular de este batazo: el undécimo jonrón de Rafaela en la temporada registró un elevadísimo ángulo de salida de 40 grados, un tiempo de vuelo de 5.9 segundos y un promedio de bateo esperado de apenas .100. Pese a las matemáticas, la pelota superó la barda. Antes de este histórico turno, el toletero ya ostentaba un sólido promedio de .355 de por vida con las bases llenas (OPS de .827). Lo único que le faltaba era el Grand Slam que hoy celebra.
Desde el montículo, el abridor Payton Tolle se llevó el crédito de la victoria gracias a una presentación impecable. El serpentinero trabajó por espacio de cinco innings y un tercio, limitando a la ofensiva local a solo dos carreras —ambas producto de bambinazos solitarios—, regalando un boleto y recetando siete ponches para asegurar el triunfo.
