Pacquiao regresa con empate y Barrios retiene título welter

Manny Pacquiao volvió al cuadrilátero con 46 años. El legendario filipino buscó escribir un nuevo capítulo en su carrera frente a Mario Barrios.

La pelea se celebró el sábado 19 de julio de 2025 en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, y reunió a miles de fanáticos, en su mayoría filipinos.

Después de cuatro años de inactividad, el ‘Pacman’ regresó con la ambición de sumar otra corona mundial en peso wélter. Del otro lado, Barrios, 16 años menor, pretendía arruinar el retorno de una leyenda.

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El combate fue parejo, con momentos de dominio alternado. Pacquiao apostó por la presión, mientras que Barrios se mantuvo cauteloso y se apoyó en su alcance. El público se volcó por completo con su ídolo.

La pelea terminó en empate mayoritario. Dos jueces anotaron 114-114, mientras que el tercero favoreció a Barrios por 115-113. La reacción de la audiencia fue inmediata: abucheos masivos en el recinto.

Para muchos, Pacquiao merecía más. Según Compubox, Barrios conectó más golpes totales (120-101), pero Pacquiao logró una ventaja en los golpes de poder (81-75).

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“Creo que gané la pelea. Fue cerrada, pero hice el trabajo necesario”, afirmó Manny tras el fallo. Además, anunció que buscará la revancha.

Durante el primer asalto, el filipino tomó la iniciativa con su zurda, pero Barrios resistió y usó el jab para alejarlo en los asaltos siguientes. Entre el cuarto y quinto episodio, Pacquiao volvió a conectar combinaciones al cuerpo.

A pesar de su edad, el ‘Pacman’ no mostró señales de cansancio. En el octavo round, brilló con combinaciones cortas. En el noveno, arrinconó a Barrios con rectos al rostro y ganchos al abdomen.

Barrios reaccionó en el décimo asalto con algunos uppers y volados, pero Manny mantuvo la intensidad. En el undécimo, el filipino apretó el ritmo como si no hubiera mañana.

Barrios tuvo una leve recuperación en el último round, aunque ya parecía demasiado tarde. El empate le permitió retener su cinturón del CMB, pero dejó dudas sobre su desempeño.

“Fue un honor compartir el ring con Pacquiao. Esta pelea fue lo más grande de mi carrera”, declaró Barrios, quien ahora tiene récord de 29-2-2.

Pacquiao, por su parte, dejó un mensaje inspirador: “Con esfuerzo y fe, todo es posible. Esta pelea fue corta en preparación por mis compromisos políticos, pero me entusiasma una revancha”.

El ícono del boxeo se presentó con 66.340 kg, prácticamente igual que en sus mejores años. No obstante, su físico ya no lució igual: menos músculo, menos tonicidad y piernas más lentas.

A pesar de eso, su corazón, entrega y habilidad mantuvieron viva la esperanza del triunfo. En total, suma ahora 62 victorias, 9 derrotas y 2 empates. Fue exaltado al Salón de la Fama el mes pasado y ganó más de 10 millones por esta pelea.

Durante la velada de Premier Boxing Champions, también se disputaron otras contiendas destacadas. Isaac ‘Pitbull’ Cruz se coronó campeón interino superligero del CMB al derrotar por decisión unánime a Omar Salcido.

Además, en la coestelar, Sebastián Fundora retuvo su cinturón superwélter del CMB tras vencer por nocaut técnico al australiano Tim Tszyu. El estadounidense, que también fue aceptado en Harvard esta semana, lo derribó en el primer asalto.

Fundora dominó el combate de principio a fin. Según Compubox, conectó 118 golpes de poder. Tszyu no salió al octavo round, y el triunfo fue inapelable.

Fundora mejoró su marca a 23-1-1 con 15 nocauts y continúa consolidándose como uno de los mejores del mundo en su división.

Por su parte, Pacquiao demostró que aún tiene algo que ofrecer, aunque el tiempo no se detiene. Su valentía y legado quedaron intactos. Ahora, la revancha con Barrios podría ser su última gran función.

Mientras tanto, queda abierta la pregunta: ¿Puede Manny competir con los campeones de primer nivel? El futuro lo dirá, pero nadie puede negar su grandeza.