Edwin Encarnación revive su histórico jonrón con los Azulejos
El cuadrangular más recordado en la historia de los Azulejos de Toronto pertenece a Joe Carter. Su batazo en el Juego 6 de la Serie Mundial de 1993 dejó en el terreno a los Filis y selló el segundo campeonato consecutivo del equipo canadiense.
Sin embargo, Toronto ha vivido otros momentos inolvidables en postemporada. Uno de ellos llegó en 2015 con el dominicano José Bautista, quien desató la locura en el Rogers Centre con su famoso bat flip ante los Rangers. Y solo un año después, otro quisqueyano escribió su nombre en los libros: Edwin Encarnación.
El 4 de octubre de 2016, en el Juego del Comodín frente a los Orioles, Encarnación se convirtió en héroe. Con el marcador empatado 2-2 en la undécima entrada, conectó un cuadrangular de tres carreras ante su compatriota Ubaldo Jiménez que envió a los Azulejos a la Serie Divisional.
“Ese jonrón fue muy especial para mí. La gente en Toronto todavía me recuerda por ese momento”, expresó Encarnación. “Cada vez que lo veo, siento que ocurrió ayer”.
Durante ocho temporadas, de 2009 a 2016, el toletero dominicano fue una de las piezas más importantes del club. Con su poder, ayudó a los Azulejos a alcanzar los playoffs en 2015 y 2016. Ahora, el exjugador ha regresado a la organización, esta vez como instructor a tiempo parcial.
Encarnación acompaña actualmente al equipo en la Serie Mundial que disputan ante los Dodgers, la cual se encuentra igualada 1-1. Su presencia representa un reencuentro emocional con la franquicia y la ciudad que lo vio brillar.
“Me siento muy emocionado. Siempre soñé con estar en una Serie Mundial”, comentó. “Formar parte del equipo, aunque sea desde otro rol, es algo muy especial para mí”.
El dominicano jugó 16 temporadas en Grandes Ligas con Cincinnati, Toronto, Cleveland, Seattle, los Yankees y los Medias Blancas. Cerró su carrera con 424 jonrones, 1,261 impulsadas y tres participaciones en el Juego de Estrellas.
Toronto lo recuerda como una figura clave en aquellas plantillas de 2015 y 2016, junto a José Bautista, Josh Donaldson, Marco Estrada, Russell Martin, Troy Tulowitzki y R.A. Dickey. Aquellos equipos alcanzaron dos veces seguidas la Serie de Campeonato de la Liga Americana, aunque se quedaron a las puertas del Clásico de Otoño.
Por eso, esta nueva oportunidad de ver a los Azulejos en la Serie Mundial tiene un significado especial para Encarnación.
“Sería como saldar una cuenta pendiente”, reconoció. “Vivirlo con el equipo, disfrutarlo con ellos, me llena de orgullo. Es algo que me emociona tanto como si aún fuera jugador”.
Hoy, el recuerdo de aquel jonrón dorado sigue vivo entre los fanáticos de Toronto y en el corazón de Edwin Encarnación, quien vuelve a ser parte de la historia del equipo que lo vio convertirse en leyenda.
