El Balón de Oro: Un símbolo del mejor fútbol del mundo
El Balón de Oro es reconocido como el máximo galardón individual en el fútbol, destacando al mejor jugador de cada temporada.
Este premio nació en 1956 gracias a Gabriel Hanot, entonces director de la revista France Football. Inicialmente, solo podían recibirlo futbolistas europeos que jugaran en ligas del continente. A partir de 1995, se permitió que cualquier jugador, sin importar su nacionalidad, pudiera competir, siempre que jugara en Europa. En 2007, las reglas se abrieron completamente, dando acceso a futbolistas de cualquier liga y país.
El primer futbolista en obtenerlo fue Stanley Matthews, en 1956. Por su parte, Ronaldo Nazário marcó un hito en 1997, al ser el primer jugador no nacido en Europa en ganarlo.
Lionel Messi, el rey del Balón de Oro
Lionel Messi es el máximo ganador en la historia del Balón de Oro, con ocho títulos obtenidos en los años 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Su eterno rival, Cristiano Ronaldo, lo ha conseguido cinco veces (2008, 2013, 2014, 2016, 2017).
Solo diez jugadores han logrado ganar este premio más de una vez, incluyendo a leyendas como Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten, con tres galardones cada uno.
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Evolución y relación con la FIFA
Entre 2010 y 2015, el Balón de Oro fue organizado conjuntamente por France Football y la FIFA. Al finalizar esta alianza, la FIFA creó su propio reconocimiento, los premios The Best, que eligen al mejor jugador del año mediante votaciones de entrenadores, capitanes, periodistas y aficionados.
A diferencia del Balón de Oro, donde votan solo periodistas especializados, The Best considera los méritos de los futbolistas tanto en sus clubes como en sus selecciones nacionales. Los capitanes y entrenadores tienen ciertas restricciones, como no poder votar por jugadores de su propio país.
Ganadores destacados de los premios FIFA The Best
Desde su creación, The Best ha reconocido a los mejores del fútbol mundial. Lionel Messi ha sido premiado en 2019, 2022 y 2023. Por su parte, Robert Lewandowski fue galardonado en 2020 y 2021, y Luka Modric en 2018.
Ambos premios, el Balón de Oro y The Best, continúan reflejando la grandeza del fútbol, reconociendo a los jugadores que marcan la diferencia en el deporte rey como lo es el fútbol.
