El esperado regreso de Ronald Acuña Jr. a la alineación de Atlanta
La afición de los Bravos de Atlanta recibe excelentes noticias desde las granjas del equipo. El estelar jardinero venezolano, Ronald Acuña Jr., acaricia su retorno a las Grandes Ligas y podría integrarse a la plantilla principal este mismo fin de semana para la serie en Baltimore.
El dirigente de la novena, Walt Weiss, mantiene un gran optimismo sobre el proceso de su máxima figura. De hecho, el estratega deja la puerta abierta para activar al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2023 antes de lanzar la primera bola el viernes.
"En realidad, todo dependerá de su desempeño en el terreno", detalló Weiss. El timonel enfatizó que el venezolano necesita recuperar su ritmo de bateo y sentirse cómodo en la caja de bateo. "Espero que logre conectar un par de imparables y recupere su plena confianza", agregó.
Fortaleza en los contactos: La clave del regreso
Antes de las declaraciones de Weiss, Acuña vio acción la noche del jueves con la sucursal Triple-A Gwinnett en un choque frente a Iowa. El encuentro concluyó prematuramente en el quinto episodio por la lluvia, dejando a Gwinnett con el triunfo 4-2. El patrullero finalizó la jornada de 2-0 y negoció un boleto.
Más allá de los inatrapables, la gerencia de Atlanta evalúa detenidamente la contundencia de sus conexiones. Las métricas son bastante alentadoras: de 14 pelotas puestas en juego durante su asignación de rehabilitación, nueve superaron las 95 mph de velocidad de salida. Esta cifra incluye un potente roletazo a 98.4 mph registrado el mismo jueves.
Acuña demuestra haber superado físicamente la distensión en la corva izquierda que lo alejó del diamante desde el mes de junio, la cual representó su segunda lesión en la misma zona durante el año. El pasado miércoles ya había dejado claro su excelente estado atlético al estafarse la antesala y anotar desde la segunda base con un agresivo deslizamiento de cabeza.
"Físicamente, ya está completamente listo", sentenció Weiss, dejando claro que el objetivo actual es garantizar que el pelotero marque la diferencia apenas pise el terreno de juego.
Smith-Shawver brilla en la loma y Kim avanza en su recuperación
Las granjas de los Bravos también arrojan un saldo muy positivo en el departamento de pitcheo. El derecho AJ Smith-Shawver lució imponente en su salida de rehabilitación tras someterse a una cirugía del ligamento colateral cubital.
El serpentinero trabajó un poco más de cuatro episodios, permitió solo dos imparables, recetó cinco ponches y cedió una carrera sucia antes de abandonar el montículo en la quinta entrada al alcanzar su límite de pitcheos. De sus 86 lanzamientos, 54 cayeron en la zona de strike. Lo más destacado fue el poder de su brazo: promedió 97.5 mph con su recta de cuatro costuras y alcanzó un tope impresionante de 99.8 mph. El lanzador proyecta realizar al menos una apertura más en Ligas Menores antes de tocar la puerta de la rotación grande.
Para completar el reporte médico, el campocorto Ha-Seong Kim también alineó con Gwinnett la noche del jueves. El infielder, quien arrastra una inflamación en el dedo medio de su mano derecha y cumple una asignación de rehabilitación desde el 13 de julio, culminó la jornada de 1-0 y recibió dos pasaportes.
