Juan Soto como primer bate por tercera vez en su carrera

Los Mets de Nueva York atraviesan un momento crítico en la temporada y su dirigente, el venezolano Carlos Mendoza, ha decidido que es hora de tomar medidas drásticas. Con un récord de 12-22 que pesa en la tabla de posiciones, el equipo busca desesperadamente una chispa ofensiva, y la respuesta parece estar en las manos de su mejor hombre: Juan Soto.

Para el inicio de la serie este lunes frente a los Rockies de Colorado, el dominicano aparecerá como primero en el orden al bate. Esta decisión rompe con la rutina de la campaña, donde Soto se había establecido exclusivamente como el segundo madero del equipo neoyorquino.

Un movimiento poco común para "Soto Pacheco"

Ver a Juan Soto encabezando una alineación es una imagen inusual en las Grandes Ligas. De hecho, esta representa apenas la tercera ocasión en su carrera que asume dicha responsabilidad. Las dos veces anteriores ocurrieron durante su etapa con los Nacionales de Washington, repartidas entre las temporadas de 2018 y 2021.

La lógica de Mendoza es clara: poner a su bateador más peligroso a consumir la mayor cantidad de turnos posibles. El jardinero izquierdo llega a la "Ciudad de la Milla Alta" con números envidiables, promediando .314 a la ofensiva, un porcentaje de embasarse (OBP) de .415 y un slugging de .500, sumando además tres cuadrangulares.

Dominio total en Coors Field

El escenario para este experimento no podría ser mejor. Soto conoce a la perfección cómo vuela la pelota en el Coors Field. En 24 partidos disputados en este estadio, el quisqueyano registra un impresionante wRC+ de 182, respaldado por ocho vuelacercas y cuatro dobles.

Los Mets necesitan que este historial de éxito contagie al resto del grupo, pues actualmente la ofensiva de Queens ocupa el sótano de las Mayores con un anémico OPS colectivo de .633.

El reto frente a Sugano

La novena de Nueva York tendrá que descifrar los envíos del derecho japonés Tomoyuki Sugano, quien presenta una sólida efectividad de 2.84 y marca de 3-1. Para respaldar a Soto, Mendoza estructuró el resto de su esquema con Bo Bichette como torpedero y MJ Meléndez en el jardín derecho, buscando una combinación de contacto y poder que finalmente despierte el madero de los metropolitanos.

Así salen los Mets al terreno:

1. Juan Soto (JI)

2. Bo Bichette (SS)

3. MJ Meléndez (JD)

4. Mark Vientos (1B)

5. Brett Baty (3B)

6. Marcus Semien (2B)

7. Carson Benge (CF)

8. Francisco Álvarez (BD)

9. Luis Torréns (C)