Manny Pacquiao regresa al boxeo para pelear por título wélter
Diez años después de su histórica pelea contra Floyd Mayweather, Manny Pacquiao regresa al boxeo profesional. Y lo hace con una noticia que ha sorprendido a todos. El filipino, quien tiene 46 años y ha sido campeón en ocho divisiones, volverá al ring este verano. Su rival será el estadounidense Mario Barrios.
El combate será por el campeonato mundial del peso wélter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB). Así lo confirmó Mauricio Sulaimán, presidente del organismo. Aunque Pacquiao jamás anunció oficialmente su retiro, muchos pensaban que ya no volvería a pelear. Especialmente después de perder ante Yordenis Ugás en 2021.
En entrevista con Boxing King Media, Sulaimán aseguró que la pelea se disputará en julio. Además, resaltó el deseo de Manny de cerrar su carrera como campeón del CMB.
“Quiere retirarse como campeón del Consejo Mundial de Boxeo. Será una pelea tremenda”, dijo Sulaimán, emocionado por el regreso del legendario boxeador.
Cabe recordar que Pacquiao ganó su primer título mundial en el peso mosca, precisamente con el CMB. Ahora busca terminar su carrera en lo más alto. Aunque todavía no hay un contrato firmado, todas las partes quieren que esta pelea ocurra. Es decir, el acuerdo está prácticamente encaminado.
El año pasado, Pacquiao ya había mencionado su intención de enfrentar a Barrios. Sin embargo, pocos creyeron que esa posibilidad se concretaría realmente.
“Vencí a Keith Thurman a los 40, y siento que a los 45 aún tengo mucho por dar”, expresó Pacquiao en 2023 para ESPN.
En ese entonces, también dijo que no había recibido mucho castigo físico en los últimos años. Por eso, todavía sentía energía para seguir boxeando. Ahora, con 46 años, ese deseo de seguir activo parece volverse realidad. Todo indica que la pelea será en verano, probablemente en julio.
En 2023, Manny tuvo una pelea de exhibición ante el kickboxer japonés Rukiya Anpo. Aunque lució algo lento, dejó claro que quería seguir compitiendo. Por su parte, Mario Barrios tiene 29 años, un récord de 29 victorias, 2 derrotas y 1 empate. Además, acumula 18 triunfos por nocaut.
Desde la última pelea oficial de Pacquiao en 2021, Barrios ha estado mucho más activo. De hecho, ha peleado cinco veces en ese periodo. Si Pacquiao gana este combate, se convertirá en el campeón wélter más veterano de la historia. Un logro que lo colocaría aún más alto en el boxeo.
Sin embargo, el récord de mayor edad como campeón aún lo tiene Bernard Hopkins, quien ganó en semipesado con 48 años. Una marca difícil de superar. Aun así, la leyenda filipina quiere hacer historia una vez más. Por eso, su regreso al ring despierta tantas expectativas entre fanáticos y expertos.
Con esta pelea, Manny Pacquiao busca cerrar su carrera como empezó: peleando por un título mundial. Y si lo logra, su legado será aún más grande.
