Al Hilal sorprende al Manchester City en el Mundial de Clubes
El Al Hilal saudita escribió una página histórica en el Mundial de Clubes. El equipo dirigido por Simone Inzaghi superó en un partidazo al Manchester City de Pep Guardiola por 4-3, en tiempo extra, y avanzó a los cuartos de final, donde se enfrentará a Fluminense el próximo 4 de julio.
La hazaña se vivió en el Camping World Stadium, donde miles de fanáticos sauditas celebraron lo que consideran un milagro deportivo. Entre lágrimas, cánticos y banderas ondeando, la victoria fue recibida como un hecho inolvidable por los seguidores del club árabe.
El protagonista principal fue Marcos Leonardo, quien firmó un doblete clave. También brillaron Malcom, exjugador del Barcelona, y el defensor Kalidou Koulibaly, quien marcó un gol de cabeza que volvió a inclinar la balanza. Juntos, dinamitaron a un City que llegaba como firme favorito luego de una impecable fase de grupos, en la que goleó al Juventus 5-2 y sumó nueve puntos con trece goles a favor.
En los primeros minutos, parecía que los ingleses tendrían una noche tranquila. Bernardo Silva aprovechó un rebote en el área y puso el 1-0 cuando apenas corrían nueve minutos. El equipo de Guardiola dominaba con su habitual posesión precisa, moviendo la pelota con calidad gracias a Reijnders, Bernardo y Gundogan, mientras que Doku y Savinho generaban desequilibrio por las bandas.
Sin embargo, el portero marroquí Yassine Bono se convirtió en una muralla para el conjunto saudí. Sus intervenciones, especialmente ante Haaland, Doku y Savinho, evitaron que la ventaja del City fuera mayor antes del descanso.
En el complemento, Al Hilal salió con otra actitud. Marcos Leonardo empató de cabeza apenas reanudado el juego. Poco después, Malcom capitalizó un contragolpe y cruzó el disparo ante Ederson para el 2-1. El plan de Inzaghi, basado en orden defensivo y velocidad en ataque, comenzaba a dar frutos.
Aunque Haaland volvió a empatar de inmediato con un remate preciso, Al Hilal no se desmoronó. Cuatro minutos más tarde, Koulibaly anotó el 3-2 con un gran cabezazo tras un centro medido de Neves. El City respondió con cambios y Phil Foden, asistido por Cherki, marcó el 3-3. Pero el equipo saudí tenía aún una última carta.
Marcos Leonardo, imparable en la segunda mitad, encontró una nueva oportunidad y no falló. Con su segundo tanto selló la remontada, se quitó la camiseta para celebrar y desató la locura entre los fanáticos del Al Hilal.
Guardiola, en conferencia de prensa tras el encuentro, se mostró sereno a pesar del duro golpe. "Fue un partido difícil. Nos crearon muchas transiciones y nos complicaron bastante. Ahora toca descansar y pensar en la próxima temporada", comentó el entrenador español.
Al Hilal, que invirtió 25 millones de dólares anuales en el fichaje de Inzaghi, ya comienza a ver resultados en el campo. Ahora sueña con seguir avanzando y dejar huella en un torneo donde los gigantes europeos ya no se sienten tan seguros.
