James Wood participará en el Home Run Derby 2025
James Wood, joven jardinero zurdo de los Nacionales, participará en el Home Run Derby 2025. Con solo 22 años, el poderoso bateador recibió su primera invitación al evento en su temporada completa de debut en las Grandes Ligas, gracias a su explosiva producción ofensiva.
Al momento de ser confirmado para el Derby, Wood ya acumulaba 22 jonrones, ubicándose como el líder entre los jardineros de la Liga Nacional y en el quinto puesto general en ese circuito. Como si el anuncio no fuese suficiente motivo para celebrar, el cañonero firmó el mejor juego de su carrera ese mismo día, conectando de 5-5 e incluyendo su cuadrangular número 23 en la victoria 11-7 de Washington sobre Detroit en el Nationals Park.
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A través de su cuenta de Instagram, Wood confirmó que competirá el 14 de julio en el Truist Park a las 8 p.m. (hora del Este), en un evento televisado por ESPN. Allí se medirá a rivales como Cal Raleigh y el venezolano Ronald Acuña Jr., ya confirmados para esta edición.
El manager de los Nacionales, Dave Martínez, no ocultó su entusiasmo: “¿Que si me gustaría verlo participar? Claro que sí. Pero si va, quiero que gane”. Martínez confía en el talento del joven, quien ha demostrado tener más que fuerza bruta: su capacidad para hacer contacto sólido lo distingue.
Wood se ubica en el percentil 99 en batazos duros, en el 97 en velocidad de salida promedio y también en el 97 en tasa de macetazos. Hasta antes del martes, solamente Shohei Ohtani (13) había conectado más jonrones de al menos 110 millas por hora que él, quien sumaba 12 en esa categoría. De hecho, su cuadrangular más potente fue a 116.3 mph ante Tomoyuki Sugano, recorriendo 431 pies y empatando el récord de Bryce Harper como el más fuerte en la historia del equipo desde que se registra con Statcast.
Además, ha logrado dos bombazos de 451 pies, el más largo de su carrera, ambos en esta campaña. El primero fue el 13 de junio contra Edward Cabrera en Washington, y el segundo llegó el 21 del mismo mes frente a Dustin May en Los Ángeles, el cual además superó la marca previa del Dodger Stadium en esta temporada.
Martínez comparó el estilo de Wood con el de Kyle Schwarber, destacando que mientras este último jala la bola con potencia, Wood prefiere atacar el centro del campo y solo halar cuando es necesario. “Son estilos diferentes de jonroneros”, explicó.
Wood ahora intentará seguir los pasos de Harper (2018) y del dominicano Juan Soto (2022), quienes ganaron el Derby representando a los Nacionales. Aunque el Truist Park no le ha sido tan favorable — solo ha conectado un jonrón en 25 turnos allí — su enfoque puede marcar la diferencia.
Martínez advirtió que el Home Run Derby es exigente: “He visto jugadores a quienes les pedía tiempo porque era demasiado. Tienes que tener una estrategia clara, saber a qué pitcheos hacerle swing, porque no quieres malgastar ninguno. Todo es cuestión de mentalidad”.
Wood llegó a los Nacionales en el cambio que envió a Soto a San Diego en 2022. Desde su debut en MLB, el 1 de julio de 2024, no ha parado: ha jugado en 165 partidos consecutivos, dejando claro su compromiso y su impacto en el terreno.
“Esto es increíble para los fanáticos, especialmente los que lo siguen cada día”, añadió Martínez. “Va a dar un espectáculo, no solo por él, también por todos los que lo apoyan. Representar a tu equipo en un escenario así es un gran orgullo, y Wood se lo ha ganado”.
